こんにちは、ノイです。
旧約聖書に約束された神の救いは、イエス・キリストの誕生と死、そして復活によって成就し、その一連の出来事は「福音（良い知らせ）」としてユダヤ全土、ギリシア、ローマの地中海世界に伝えられ、実に長い時間をかけて世界中に広まっていきました。
今回は、「福音」（ここからは「キリスト教」と記すことにします）が、エルサレムから世界へと伝播していく最初の過程を記録した『使徒行伝』を読み解きながら、初期キリスト教における宣教の歩みを追ってみたいと思います。

Writer Profileノイ

日本海を見て育つ。 幼い頃、近所の教会のクリスマス会に参加し、キャロルソングが大好きになる。 教会に通うこと彼此20年（でも聖書はいつも新しい）。 好きなことは味覚の旅とイギリスの推理小説を読むこと。

『使徒行伝』とは

新約聖書の一つとして収められている『使徒行伝』。
西暦30～60年頃の出来事が叙述されたこの書は、70か80年代にルカという人物によって書かれました。
一見、ルカが宣教の現場で実際に見聞きし、体験したことを綴った単なる紀行文のように思われますが、ユダヤ人の一部の人々に信じられていたキリスト教が、使徒たちの働きによって他民族にも伝えられていくという歴史的大転換を記した非常に意義深い書です。

そして、使徒たちによる宣教は、イエスを信じる人々に聖霊（神の霊）が注がれた最初の出来事「ペンテコステ」が基となっています。『使徒行伝』を読むと、この「ペンテコステ」によって神の働きが新たな段階に入ったことがわかります。（このことについては、次回以降でお話できたらと思います。）
『使徒行伝』というタイトルは、ルカによるものではなく後になって付けられたもので、実際には、宣教の地で使徒たちを通して神が成された数々の出来事が記録されているのです。翻訳によって『使徒の働き』『使徒行伝』『初代教会の働き』などの名前があります。

著者

『使徒行伝』は、『ルカによる福音書』の著者と同じルカという人物によって書かれました。ルカは教養の高い医師で、ユダヤ人ではなくアンテオケ出身の異邦人でした。
キリスト教最大の伝道者パウロの３回に及ぶ宣教旅行に同行したルカは、迫害と苦難の中でも最後まで共に働いた人物としてパウロの書簡に登場しています。
◆ルカについて詳しくはこちら。
https://www.newlifeministries.jp/gospels/#i-15

『ルカによる福音書』と『使徒行伝』

イエス・キリストを主題としたルカの二つの著書は歴史的観点を持って記述され、丁寧で洗練された文体が特徴です。
イエスに会ったことがなかったルカは、実際にイエスを目撃した数多くの証人たちから丹念に聞き取り調査を行い、順序立ててルカの福音書をまとめました。
そして、その後、ルカが使徒たちと共に宣教の働きを通して見聞きし、体験した出来事を叙述したものが『使徒行伝』です。
二つの著書の冒頭を読んでみましょう。

「イエスについて聞いていることが確かな事実である」ことを知らせる目的で書かれた二つの著書は、今も世界中の人々に対して同じように開かれています。

歴史的背景

『使徒行伝』は、その内容の性質上、歴史的背景を踏まえ、使徒たちを取り巻いていた状況を想像しながら読んでみるとより深く理解できます。
また、地名が登場したときには、地図で場所を確認しながら読み進めることをお勧めします。

当時の社会状況

イエスや使徒たちの生きていた時代、世界の中心はローマ帝国でした。
ローマ帝国が支配した領土は、地中海全域からヨーロッパ、西アジアにまで及び、ユダヤ地方もその支配下にありました。
当時のユダヤ人は過酷な税金の取り立てと軍事的な抑圧に苦しみ、先祖代々信仰されてきた神の約束である「救世主の到来」が成就し、救世主によってローマ帝国から解放されることを待ち望んでいました。

宣教の始まり

ローマ帝国の小さな属州から羽ばたいたキリスト教は、激しい迫害の中でも決して消えることのない灯火のように世界中に広まっていきました。
その最初の火種は、イエス・キリストご自身です。
イエスは30歳で生まれ故郷の町ナザレを離れて宣教の働きを始め、十字架刑により処されるまでの３年半、12名の弟子とともにガリラヤ、サマリヤ、ユダヤ地方を巡って神の国について宣べ伝えました。

◆イエス・キリストについて詳しくはこちら。
https://www.newlifeministries.jp/who_is_jesus_christ/

敵対勢力

イエスが宣教を行っていた時代から、絶えずイエスに対立する人々がいました。
それが、ユダヤ教の祭司やパリサイ派と呼ばれるユダヤ教の一派です。
『使徒行伝』には、イエスに敵対した人々が、今度はイエスの復活を証しする弟子たちを迫害する場面が度々出てきます。
彼らは、民衆がイエスを「救世主」と信じて従っていくことに嫉妬心と警戒心を抱き、ユダヤ教の律法を破り秩序を乱しているなど、さまざまな理由をつけてイエスを弾劾しました。
そして、神を冒涜した罪によってイエスが死刑に値するという判決を下し、刑の執行の権限を持つローマ帝国の総督ポンティオ・ピラトのところへイエスを連れて行き、刑を実行させたのです。
この事件によって危機的状況に陥ったイエスの弟子たちは、それぞれの場所へと散っていきました。

イエスの復活

Zünd Gang nach Emmaus 1877

『エマオの途上』という絵画があります。
美しい森の中で、二人の弟子の間を歩きながら語り掛けているイエスの後ろ姿が描かれています。人となられた神であるイエスの、その親しみと優しさが滲み出てくるような見事な絵画です。この絵画は、『ルカによる福音書』に叙述された次の場面を描いたものです。
少し長いですが、イエスを失った直後の弟子たちの様子がわかる重要な記述ですのですべて抜粋します。

この後、二人の弟子はすぐにエルサレムに戻って他の弟子たちと合流します。
弟子たちは、イエスの死によって一旦は散り散りになったものの、復活したイエスに会うと再びエルサレムに集まったのです。

イエスの言葉

これは、復活後に再び集まった弟子たちに対して語られたイエスの言葉です。

旧約聖書に書かれていた神の救いの約束がイエスによって成就したこと、そして、今後、あらゆる国の人々が罪を悔い改めて神に立ち返ることを預言したイエスは、弟子たちがその証人となることを宣言したのです。

復活後、天に昇るイエスが残していった最後の言葉は、聖霊によって弟子たちが地の果てまで「イエスの証人」になることでした。　
『使徒行伝』は、イエスを証しした人々の最初の記録であり、その原動力となった聖霊の働きの記録でもあります。
そして、この聖霊の働きは今も続いており、私たちは『使徒行伝』の地続きに生きているのです。

今回はここで終わります。
次回は、「ペンテコステ」から始った使徒たちの力強い宣教の働きと、初代教会の様子を追っていきたいと思います。

【参考文献】「図説　聖書物語　新約篇」山形孝夫（著）ふくろうの本

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