地図では分からない、絶望の中でみ言葉を待ち続けた人々

アジアの辺境、A国。
ただキリストを信じているという理由だけで、長い年月、迫害を受け土地を追われるなどの困難な歩みを強いられてきた人々がいます。
少数民族であるB族は、そのような苦しみの中で、信仰を守り通しています。けれども…
教会があっても、聖書がない。
あったとしても、何十人で一冊を回し読みする。
―それが、彼らが置かれてきた現実です。
新生宣教団は、ミッションパートナーと協力しながら、B族が用いるB語の聖書を印刷し、道路も整備されていない辺境の地へと届けてきました。
それは「あれば良い本」ではなく、彼らにとっては信仰そのものを支える命綱です。

嵐の海で、目に見えない神を求めて

※写真は記事のD島との関連はありません

ここで、一つの証をご紹介します。
ある島に住む漁師、Sさん（45歳）の体験です。
彼が暮らすD島では、島民の生活のほとんどが海の上にあります。
小さな舟を出し、見渡す限りの水平線へ向かう毎日。
ひとたび嵐が来れば、そこは死と隣り合わせの場所になります。
「海に出るたび、私は神様に祈ります。神様の守りがなければ、いつ命を落としてもおかしくないからです」
そう語るSさんには、長年抱き続けてきた願いがありました。
それは、自分の命を支えてくれている神のことばを、自分の目で読むことでした。
しかし、この島には聖書を売っている店は一軒もありません。
それどころか、島のクリスチャンの95％は、これまで一度も聖書を見たことさえなかったのです。
「一生、聖書を手に入れることはできないだろう…」
待ち続け、やがて諦めかけていたその時、 一冊のB語聖書が、思いがけず彼の手に渡りました。

舟の上で開かれた、最初の一冊

聖書を手にしてから、Sさんの生活は変わりました。
彼は今、漁に出るときも必ず聖書を舟に乗せています。
揺れる舟の上でページを開き、好きな詩篇121篇を読みます。
『主はあなたを守って、すべての災を逸れさせ、またあなたの命を守られる。』―詩篇121：7
荒れ狂う海のただ中で、この言葉は彼にとって確かな支えとなり、命をつなぐ希望となりました。

13人で回し読みする「一冊の宝物」

※写真は記事のD島との関連はありません

Sさんには12人の子どもがいます。14人家族です。
届いた聖書は、わずか2冊。
「私が1冊を漁に持っていく間、残された13人の家族は、たった1冊の聖書を交代で読み合っています」
この光景を、想像してみてください。
私たちが本棚に何気なく置いている聖書。また、スマホでいつでも読めるみ言葉。
それを彼らは、指折り数えて順番を待ち、ページをめくるのです。
その時間は、家族に変化をもたらしました。
「息子2人はお酒をやめ、今では教会に通っています。神のことばは、バラバラだった私たちを、キリストにあって一つの家族へと変えてくれました」
「聖書を読んだ後、心は幸せで満たされます」
あなただったら、どう思いますか？
「私にとっての聖書」と「彼らにとっての聖書」
今この瞬間も、Sさんのようにみ言葉を求めながら、 待ち続けている人々がいます。

まだ届いていない「次の一冊」があります

先日このB語聖書は約20万冊が現地へ届けられました。
しかし今、さらに60万冊を至急送ってほしいという要請が寄せられています。
Sさんが暮らすD島のように、 信仰を持ちながらも、一冊の聖書を持てない人々が今も数多く取り残されています。
舟の上で読む人のために。家で待つ家族のために。
まだ見ぬ「次のSさん」のために。
新生宣教団は、世界のさまざまな言語で聖書を印刷し、 支えてくださる皆さまと共に、 言葉の壁を越えて福音を届け続けています。

あなたの関わりが、次の一冊への道を開きます

この働きは、一部の人だけで進められるものではありません。
・祈る：翻訳・印刷・輸送が守られ、必要が満たされるように
・知る：この記事をシェアし、現実を一人でも多くの方に伝える
・支える：月1,000円からの「マンスリーサポーター」などの献金で、印刷と配布を支援する
あなたの支援は、単なる紙とインク代ではありません。
それは、一人ひとりに希望を与え、永遠のいのちへ導くものへと繋がります。
この「いのちの言葉」を、次はあなたが届ける側に回っていただけないでしょうか。