アメリカへ向けて出荷される
Low Germanの新約聖書

9月、新生宣教団ではLow German（低地ドイツ語）の新約聖書3,000冊を印刷し、アメリカへ向けて発送しました。

「アメリカに、なぜドイツ語系の聖書を？」と思われる方もいるかもしれません。

その背景には、ヨーロッパから世界各地へ移住したメノナイト派のキリスト教徒たちの歩みと、受け継がれてきたことばの歴史があります。

メノナイトとは？

メノナイトは、16世紀のヨーロッパにルーツを持つキリスト教の教派（プロテスタントの一派）です。聖書の教えに従い、イエス・キリストへの信仰を日々の暮らしの中で忠実に実践することを大切にしてきました。

その後、一部の人々はロシアや北米、中南米へと移住しました。現在では世界各地に教会や共同体があり、日本にも多くのメノナイト派の教会が存在します。世界的に見ると、非常に伝統的な生活を守る人々もいれば、現代的な暮らしを取り入れつつも信仰を大切にする人々もいます。

なぜアメリカでLow German？

メノナイトの人々とともに各地へ受け継がれてきたことばの一つが、Low German（低地ドイツ語）です。

Low Germanは、もともとドイツ北部などで使われてきたことばです。一部のメノナイトは、移住した後もこのことばを使い続けました。

そのため、Low Germanはドイツだけではなく、人々の移住とともに北米や中南米へ伝わり、現在も一部の伝統的なメノナイトの共同体で受け継がれています。

メノナイトの移住の歩み
（オランダ・北ドイツ → ロシア → 北米 → 中南米）

つまり、今回Low Germanの新約聖書がアメリカへ送られた背景には、こうした人々の移住と言語の歴史があるのです。

普通のドイツ語とどう違う？

Low Germanの新約聖書の本文
（使徒の働き15〜16章）

私たちが一般に「ドイツ語」と聞いて思い浮かべるのは、学校やニュースなどで使われる標準ドイツ語です。

Low Germanは、主にドイツ北部で使われてきたことばで、標準ドイツ語とは発音や単語などに違いがあります。オランダ語や英語に近い特徴が見られる部分もあります。

そのため、単に「ドイツ語の聖書があればよい」というわけではありません。日々使い、親しんできたことばで聖書を読むことには、大切な意味があります。

日本から届ける3,000冊の新約聖書

今回印刷した
Low German（低地ドイツ語）の新約聖書

今回、新生宣教団では、アメリカのメノナイトの人々へ届けるLow Germanの新約聖書3,000冊を印刷・製本し、9月にアメリカへ向けて発送しました。これらの聖書は、現地のLow Germanを用いるメノナイトの共同体で使われる予定です。

そのLow Germanで記された新約聖書が、日本で印刷され、海を越えてアメリカへ届けられていきます。

世界には、それぞれの地域や共同体で必要とされている言語の聖書があります。

長く親しまれてきたことばで、み言葉を届けることも、新生宣教団に委ねられた大切な働きです。